Inkubator przedsiębiorczości to specjalnie zorganizowana przestrzeń mająca charakter lokalny, służąca do kreowania, stymulowania, wspierania i inkubacji małych i średnich firm z wykorzystaniem uwarunkowań i zasobów lokalnej społeczności i infrastruktury.

Inkubator to z reguły spółka z ograniczoną odpowiedzialnością lub akcyjna, która zapewnia odpowiedni start w biznesie. To najbardziej spektakularna lokalna inicjatywa wspomagająca rozwój małych i średnich przedsiębiorstw, stwarzająca dogodne warunki do powstawania nowych firm oraz udzielania pomocy już istniejącym.

Porównaj: Błędy związane z przygotowaniem biznesplanu

Początkowy okres funkcjonowania małego przedsiębiorstwa jest dużym wyzwaniem dla jego właściciela. W tym okresie firma może upaść z powodu kryzysu powstania (pojawia się najczęściej po 6-8 miesiącach od momentu założenia firmy) lub kryzysu zaistnienia na rynku (pojawia się po 2-3 latach działalności, gdy firma musi walczyć o stabilizację, o grupy dostawców i efektywnych pracowników).

Cel inkubatorów

Główny cel istnienia inkubatora jest osiągany przez:

• zapewnienie podmiotom gospodarczym miejsca, w którym mogą rozpocząć działalność,
• niższe od rynkowych opłaty czynszowe,
• świadczenie wybranych usług doradczych,
• kompleksowe usługi administracyjno-biurowe, np. sekretarskie, recepcja podczas godzin urzędowania, udostępnianie łączy telefonicznych, faksu, dostępu do internetu itp.,
• organizowanie szkoleń i seminariów.